另類恐怖片，《大紅燈籠高高掛》的雛形。張藝謀偏愛紅色，大概是看中紅色作為視覺符號的多義性，既可以是天青第一次推倒菊豆時配合木樁水車所表達的性張力，也可以是天白兩次弒父時洶涌滲人的殘暴壓力，而從人物的戲劇概念上，金、青、白最終都無法逃離這艷烈的紅，菊豆最后也死在紅通通的烈火中，在同一空間內(nèi)對單一色彩元素的反復強調(diào)，卻呈現(xiàn)出不同層次的情緒與韻味，屬實高明。把《紅高粱》的酒缸換成染缸，指向性大轉(zhuǎn)彎，深宅大院本身就是染缸，不管你是什么顏色，在封建祖訓的壓迫之下，只能被染成另外一種顏色。本片也確立了日后張藝謀的某種拍攝邏輯：先做空間與建筑的視覺構(gòu)建（批判對象），再以色彩入局（情緒導向），傳遞人物心境與變化，最后才是人物（故事情節(jié)），一種封閉式的寫意拍法。天白不像孩子，而像是封建秩序借胎還魂后的活僵尸。