時間線的一個把戲。種族、宗教是沖突的背景也是導火索，從倫敦到馬其頓，三個互為因果的故事構成一個“不圓的圓圈”，231：面孔，照片，言語。故事1的葬禮上有兩具尸體，“表弟”和攝影記者基科夫，所以故事1只能是結(jié)局。但故意露出個破綻：基科夫獲普利策獎的是故事1中薩米娜隨修士私奔途中被其親哥射殺的那組黑白照，該組照在故事2中被安用放大鏡細致觀看，而故事2是整個故事的開頭，此時基科夫還沒有如故事3中交代的那樣回到闊別16年的馬其頓，還沒見到薩米娜和其母漢娜，更沒有為了營救薩米娜而被誤殺。的確是個“不圓的圓圈”，在故事2倫敦街頭就有暗示（時間不逝，圓圈不圓），在故事1中又被神父強調(diào)。那是暴雨來臨前的不安，也是故事2中基科夫坐在出租車里跟安說的話：沖突、戰(zhàn)爭、和平是一個圓圈，但和平只是意外，而不是規(guī)則。